Instituto Teológico Gamaliel

A setorista da rede NBC na Casa Branca, Kristen Welker, estava sob pressão. Depois do desastroso primeiro debate presidencial entre Donald Trump e Joe Biden, os olhares se voltavam para a capacidade da moderadora de fazer os candidatos respeitarem as regras, no último confronto direto entre eles antes das eleições de 3 de novembro. A jornalista superou amplamente o objetivo. Não só conseguiu que os aspirantes à Casa Branca comunicassem suas propostas aos telespectadores como também improvisou perguntas, deixou margem às réplicas sem perder o controle e comandou o encontro de forma eficaz. Uma vez acabado, perguntaram a Chris Wallace, moderador do primeiro debate, o que ele achou. “Estou com ciúme”, respondeu o veterano da Fox News.

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Welker, de 44 anos, tornou-se nesta quinta-feira a segunda afro-americana a moderar um debate presidencial na história dos Estados Unidos. Antes do encontro, Trump a havia criticado publicamente. Descreveu-a como uma jornalista “terrível” e “parcial” e afirmou —falsamente— que ela tinha apagado sua conta no Twitter para ocultar mensagens que comprometiam sua objetividade. Entretanto, durante uma hora e meia de confronto, a moderadora não deu margem a julgamentos sobre seu profissionalismo. O mandatário inclusive a cumprimentou ao vivo: “Até agora, respeito muito a forma como está dirigindo isto, devo dizer”. E o Twitter concordou com o mandatário. Transformada em trending topic, tudo eram elogios à jornalista.

Um fator que contribuiu para que Welker pudesse fazer seu trabalho foi que a Comissão de Debates decidiu que neste encontro os candidatos teriam seus microfones silenciados quando não estivessem fazendo uso da palavra, evitando assim as interrupções e réplicas indevidas durante a exposição inicial de cada bloco temático, de dois minutos para cada aspirante. Trump desqualificou a medida quando foi anunciada, no começo da semana, afirmando que era “uma coisa de loucos” e que não havia “nada justo” na forma como o debate foi planejado. Pairavam dúvidas sobre se o presidente cumpriria as exigências, e em grande parte as cumpriu.

A moderadora sabia bem quem ela tinha pela frente. Durante sua carreira, cobriu a Administração de Barack Obama com Biden como vice-presidente e está há quase quatro anos fazendo o mesmo no Governo de Trump. Walker entrou para a NBC News em 2010, depois de trabalhar por cinco anos como repórter e apresentadora no canal WCAU, da sua cidade natal, Filadélfia (Pensilvânia). Depois de uma breve passagem pela sucursal de Los Angeles, em 2011 se tornou setorista da Casa Branca, onde continua. No começo deste ano, passou a ser uma das apresentadoras do jornalístico Weekend Today, que vai ao ar aos sábados.