Há muita confusão sobre o que é agnóstico em oposição a ateu. Embora existam semelhanças, também existem diferenças importantes que criam pontos de vista diferentes. Aqui está o que você deve saber sobre agnosticismo e o que o diferencia de outras visões religiosas.

O que é um agnóstico?

Os historiadores descreveram vários filósofos ao longo do tempo, cujas crenças podem ser descritas como agnósticas. No entanto, o termo “agnóstico” parece ter se originado na década de 1860 com TH Huxley, um cientista envolvido no debate sobre a evolução inicial que foi apelidado de “Bulldog de Darwin”. Em  uma carta de 1884, Huxley escreveu ao The Agnostic Annual , ele descreveu o termo desta forma:

“Cerca de vinte anos atrás, ou por aí, inventei a palavra ‘Agnóstico’ para denotar pessoas que, como eu, se confessam irremediavelmente ignorantes sobre uma variedade de assuntos, sobre os quais metafísicos e teólogos, ortodoxos e heterodoxos, dogmatizam com o máxima confiança. ”

Huxley prossegue, dizendo que não tem certeza de como todos entendem o termo, e que “Se um Conselho Geral da Igreja dos Agnósticos fosse realizado, muito provavelmente eu seria condenado como herege”. No entanto, como ele foi questionado sobre como ele definiu um agnóstico, ele explicou da seguinte forma:

“O agnosticismo está na essência da ciência, seja antiga ou moderna. Significa simplesmente que um homem não deve dizer que sabe ou acredita naquilo que não tem base científica para professar saber ou acreditar. ”

Portanto, para Thomas Huxley, o agnosticismo era um estado de não alegar compreender coisas que não podia comprovar cientificamente. Com o tempo, a definição mudou de “o que pode ser provado?” para “a existência de Deus pode ser provada?” Essa postura sobre a existência de Deus pode  soar semelhante ao ateísmo , mas leva a lugares diferentes.

O que os agnósticos acreditam?

Como o ateísmo, há um debate sobre se o agnosticismo pode realmente ser visto como um sistema de crenças ou uma visão filosófica. Geralmente, as filosofias ou religiões são construídas sobre “o que acreditamos que existe?” em oposição a “o que não temos certeza que existe ou não acreditamos que exista?” A Enciclopédia de Filosofia de Stanford observa que alguns filósofos argumentaram que o ateísmo e o agnosticismo não são tantos pontos de vista filosóficos quanto estados psicológicos, atitudes que as pessoas sustentam.

Admitindo que haja muitos pontos de vista sobre o que define o agnosticismo, geralmente existem duas escolas de pensamento dentro dele:

Primeiro, existe o agnosticismo aberto (também conhecido como “agnosticismo suave” ou “agnosticismo temporal”). Essa é a visão de que não podemos ter certeza de que Deus existe, mas é possível que descubramos isso no futuro.

Então, há o agnosticismo fechado (também conhecido como “agnosticismo forte” ou “agnosticismo absoluto”). Esta é a visão de que não podemos ter certeza de que Deus existe e, na verdade, nunca podemos descobrir isso.

Isso nos ajuda a ver melhor o que torna as crenças de um agnóstico diferentes das crenças de um ateísta: em geral, os ateus colocam uma forte ênfase na capacidade da ciência de descobrir o universo e se há algo mais lá fora. O movimento do Novo Ateísmo destacou particularmente essa ideia, com escritores como  Richard Dawkins falando sobre religião como sendo não científica e irracional. Alguns argumentaram que ateísmo e “cientificismo” caminham juntos, com a fé na investigação científica tomando o lugar da fé em Deus.

O ateísmo argumenta que, com base no que sabemos ou podemos provar, podemos dizer honestamente: “Temos certeza de que deuses de qualquer tipo não existem”. Em vez disso, o agnosticismo diz: “Não temos certeza e talvez nunca possamos ter certeza da existência de deuses”.

Charles Templeton, um dos primeiros parceiros de ministério de Billy Graham que mais tarde deixou o Cristianismo, foi entrevistado por Lee Strobel para seu livro The Case For Faith . Templeton se descreveu como um agnóstico, e Strobel pediu-lhe que definisse isso, Templeton disse: “Eu nunca ousaria dizer categoricamente que Deus não existe. Eu não sei tudo; Não sou a personificação da sabedoria. Mas não é possível para mim acreditar em Deus. ”

Na prática, as crenças dos agnósticos sobre moralidade e um propósito superior podem ser fluidas. Eles podem argumentar que é possível encontrar a moralidade objetiva sem acreditar em Deus, ou podem argumentar que toda moralidade é subjetiva. Eles podem sustentar que existe um propósito superior para o qual todas as pessoas deveriam estar se movendo, ou que não existe um propósito superior e as pessoas apenas precisam encontrar individualmente o que funciona para elas. Depende muito se eles se descrevem como agnósticos fechados ou abertos, e o quanto eles acreditam que a ideia de Deus afeta nossas vidas diárias.

A Bíblia diz alguma coisa sobre o agnosticismo?

A Bíblia começa descrevendo como Deus criou o mundo. Ele o descreve como algo que Deus fez de propósito, não uma ação acidental ou (como os gnósticos argumentam) algo que outros seres fizeram por ele. Deus decidiu fazer animais, terra e água e seres humanos, e ele é o Senhor de todos eles. Como Colossenses 1:16 diz: “Porque nele todas as coisas foram criadas: as coisas nos céus e na terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos, sejam potestades, sejam governantes, sejam autoridades; todas as coisas foram criadas por ele e para ele. ” Isso significa que um ser pessoal esteve envolvido com o mundo desde o início e reivindica a propriedade sobre ele.

A Bíblia também afirma que o criador do mundo fala através do mundo. Jó 12: 7-10 diz que os animais nos ensinam que alguém os criou. O Salmo 19: 1-4 diz que embora os céus não falem literalmente, eles declaram a glória de Deus (“sua voz se estende por toda a terra”). Talvez mais abertamente, Romanos 1:20 diz “desde a criação do mundo, as qualidades invisíveis de Deus – seu poder eterno e natureza divina – têm sido claramente vistas, sendo compreendidas a partir do que foi feito, de modo que as pessoas não têm desculpa”.

Ao mesmo tempo, a Bíblia afirma que os humanos podem ser tolos. O Antigo Testamento está cheio de histórias sobre pessoas desobedecendo a Deus, que Deus freqüentemente descreve como elas não tendo ou buscando sabedoria ( “meu povo foi destruído por falta de conhecimento” ). Quando Jó pede a Deus uma resposta para o seu sofrimento, Deus  lembra a Jó quão pouco ele sabe sobre o mundo (“Onde você estava quando eu lancei os alicerces da terra? Diga-me, se você entende”). Provérbios 2: 6 afirma que o Senhor é quem dá sabedoria, o que significa que precisamos nos humilhar sobre o quanto podemos descobrir por conta própria.

Portanto, o agnosticismo acertou em uma coisa: nós, humanos, somos muito menores e temos muito menos conhecimento do que pensamos que somos. Não temos nenhuma garantia na Bíblia de que podemos descobrir tudo com bastante pesquisa ou bastante trabalho árduo. Em vez disso, diz-nos que somos inerentemente tolos, e que Deus deliberadamente colocou dicas de sua existência no mundo que ele construiu cuidadosamente. Sem essas mensagens deliberadas, podemos não saber se Deus existe ou não. Sabemos porque Deus se dá a conhecer – ou, como disse Francis Schaeffer, Deus está lá  e ele não se cala .

Toda a Bíblia está baseada na ideia de que um Deus pessoal decidiu criar a vida, ele conduz a humanidade até ele e entrou em nosso mundo para nos reconciliar com ele. Isso enfraquece a ideia implícita no agnosticismo de que podemos olhar para o mundo natural, a história e outros assuntos e, no final das contas, dar de ombros. Há algo mais acontecendo.

Como você pode compartilhar o evangelho com alguém agnóstico?

Sempre que tentamos compartilhar o Evangelho com alguém – um  ateu , um agnóstico, seja o que for – precisamos ter uma atitude de respeito que comunique que isso é uma conversa, não uma disputa de gritos. Ao iniciar essa conversa com um amigo agnóstico, aqui estão três coisas que o ajudarão:

Pergunte sobre a experiência deles com outros cristãos . Falamos muito sobre apologética nos últimos anos, e às vezes isso nos faz esquecer que somos seres relacionais. Nós não escolhemos nossa religião apenas com base na busca de fatos, nós a escolhemos com base em nossas experiências de humanos que aderem a essa religião. Como resultado, as pessoas que tiveram experiências ruins com os cristãos têm dificuldade em aceitar o cristianismo, e você terá que mudar sua abordagem. Pessoas que tiveram boas experiências com o Cristianismo estarão muito mais abertas para falar sobre seu valor, o que significa que você pode fazer certas conexões na conversa com base nisso.

Pergunte sobre suas opiniões sobre a natureza . Visto que a Bíblia afirma que a natureza fala conosco, mostrando-nos uma pista da existência de Deus e de seu controle divino, perguntar aos agnósticos o que pensam e sentem sobre a natureza pode ser um ótimo ponto de partida. A natureza realmente nos deixa com a sensação de que está apenas fazendo seu próprio trabalho ou opera mais como uma máquina intrincada bem projetada … e você pode ter uma máquina bem projetada com alguém que a projetou?

Pergunte a opinião deles sobre o certo e o errado . Se tivermos a visão de que não sabemos (ou não podemos) saber se Deus existe, segue-se que não podemos ver Deus como a base para definirmos o certo ou o errado. Acreditar que existe uma moralidade objetiva que todo ser humano pode conhecer e deve seguir pressupõe que existe algo por aí que cria esse padrão moral. Portanto, sem acreditar em Deus, teremos dificuldade em acreditar na moralidade objetiva, que parece ser algo que todos ansiamos em algum nível. Podemos justificar esse desejo por moral se não houver nada lá fora que o alimente?